聽勁

「聽勁」就是「靜心觀察」。觀察什麼呢？觀察敵我雙方的狀態，以決定自己接下來的行動，雖然這是理所當然的道理，可是太極拳要求得更多。

所謂一個人的狀態，就是所有作用在這個人身上的「力」、「質量」、以及「物質特性」所共同造成的結果，這些影響因子的總合，造成一個人重心是否穩當、或是重心是否正在運動的情形。雖然我們常把問題簡化成「重心」，可是人的身體是由許多骨塊、肌肉、器官、組織結合而成，並不是單一的一塊純物質，每一塊組織都有各自的受力狀態和物質特性，而我們所說的重心是所有力量集合起來的影響總合，並不是身體上一個固定的點，在特定狀況下，我們甚至可以將重心移出體外，如果能夠了解這個道理，就會知道如何操控自己以及對方的重心，造成優勢上的差異。

由於重心並不是一個單純的概念，而是全身各處各自活動所造成的影響總合，因此要了解它，就需要動用到全身所有的感覺來觀察，這些感覺包括：

1. 觸覺：指的是感知對方已經接觸到我，但還沒有出力的感覺，這些位置可能是對方接下來施力的地方，需要提高警覺，並且透過這些位置的連線，我們會了解對方的姿勢體態。
2. 壓覺：表示對方的力量已經發出，對我造成威脅，必須立刻處理的警告，透過這種感覺可以得知力量的「向量」，從而推論出之後的處理方法。
3. 體感：感知自己的肢體所在位置的感覺，例如我們將眼睛閉上，然後讓兩手食指尖相碰，就要依靠這種感覺。利用體感，我們可以隨時體察自己的姿勢，以了解接下來的可行方案。
4. 重量感：感知自己的肢體由於質量慣性和地心引力所造成的拉力感，也就是太極拳口訣中常說的「墜」和「沉」的感覺，這種感覺會指出自己的整體和肢體各自的重心位置，用在掌握重心方面非常重要。

當我們了解到「聽勁」原來包含了這麼多種感覺，而且這些感覺還遍佈在全身各處，各自產生訊息，我們要如何才能掌握這麼龐大的訊息量呢？

關鍵就在「潛意識」。

舉例來說，每天開車上班時，你也許根本不知道轉角那家店是什麼，卻總是記得轉彎；在一家吵雜的餐廳裡吃飯，你也許根本聽不清鄰桌的人在講什麼，卻聽到門口有人在喊自己的名字；在閱讀文章時，你也許還沒看懂文章的內容，可是錯字卻很刺眼地跳出來。如果你曾經有過這種經驗，那麼聽勁也是同樣的道理。

人類的頭腦有一大半是自動的，它根據過去所學會的模式，先做前置處理，這就是我們的「潛意識」，而「潛意識」處理過後，認為有必要交給「表意識」決策的，才會傳達給「表意識」處理。「潛意識」是一個高速自動處理機，它可以瞬間處理來自全身的資訊洪流，所以我們要掌握「聽勁」，就需要「潛意識」的幫助。

可是要訓練「潛意識」，並不是一件簡單的工作。

潛意識的學習，靠的是不斷重複相同的模式，這需要花費大量的時間和練習，沒有辦法用短期的課程完成。當一個模式重複的次數夠多，頭腦就會建立出這個模式的對應神經結構，之後再碰到相似的狀況，潛意識就會自動反應了。太極拳之所以有一段練習套路，原因也在此，我們要長時間地練習套路，讓身體熟悉套路招式所造成的物理效應，這些效應所產生的感覺，最後都會進入潛意識，變成聽勁的基礎。

所以切記！練習太極拳套路，最重要的是體會物理效應，而非姿勢的美觀，或是發力的大小！無視自然物理效應而用肌力強迫做出的動作，會在腦中刻劃出錯誤的模式，讓潛意識做出錯誤的判斷！

太極拳高手，在腦中培養出繁複綿密的模式組合，讓潛意識可以快速反應，因此他們對於外力，只需要一點點的時間和移動距離，就可以做出正確的判斷，並且加以處理。這種神經能力，相對於肌肉力量來說，比較不容易因為年齡增長而衰退，反而可能隨著經驗的增長而提昇，這就是為何太極拳會越老越強的秘密。